Sapa đón đoàn Cán bộ giáo viên của Hệ thống Giáo dục Ban Mai lên chuẩn bị cho lễ khánh thành thư viện The Morning bằng một buổi sáng sương mù giăng kín. Đặt chân đến đây điều đầu tiên mà cả đoàn cảm nhận được là một bầu không khí trong lành thuần khiết. Ly cafe sáng đã xua tan hết những mệt mỏi sau một hành trình dài di chuyển trong đêm. 10h sáng, 3 chiếc xe máy thuê của người dân ở đây đã sẵn sàng cho một chuyến xuống với Hầu Thào — điểm đến của thư viện The Morning.
Sau một chặng đường đổ dốc quanh co với một bên là vách núi bên kia là vực sâu cả đoàn đã dừng chân trước con dốc dẫn lên trường PTDT Bán trú THCS Hầu Thào. Nằm cheo leo ngang sườn núi, xe máy chỉ lên được khi đi số 1, sau một hồi ì ạch chúng tôi đã có mặt tại sân trường PTDT Bán trú THCS Hầu Thào.
Những ánh mắt lấp lánh niềm vui, những cái bắt tay siết chặt, những cái nhìn rụt rè, tò mò đón chúng tôi tại sân trường. Ngổn ngang khắp nơi nào bàn, nào tủ, những tấm pano khẩu hiệu của thư viện. Tất cả đang náo nức đón chờ lễ khánh thành thư viện The Morning.
Rất khẩn trương tất cả cùng họp bàn rồi vào công việc ngay, không có nhiều thời gian chúng tôi mỗi người một việc (chỉ còn 2 ngày để chuẩn bị cho lễ Khánh thành). Những người thợ khẩn trương hoàn thiện những công việc cuối cùng cho phần nội thất thư viện, nếu làm hết sức, thật khẩn trương thì trước 22h đêm nay mới xong được việc. Toàn bộ học sinh ở đây được tập trung hết ra sân, lúc này nắng đã rực rỡ. Cái nắng chói chang của Tây Bắc không bị gay gắt hay nóng bức bởi không khí mát mẻ của vùng cao. Phương án chuẩn bị sân khấu nhanh chóng được triển khai, toàn bộ bàn ghế được huy động để tạo ra một sân khấu dã chiến ngay trên sân trường.
Lao động ở đây mới thấy sự nhiệt tình, gắn bó của các bạn học sinh với ngôi trường Bán trú của mình. Không một công việc nào không có sự giúp đỡ của các bạn học sinh, càng học lớp lớn càng hăng say lao động giúp đỡ: giúp chuyển bàn, chuyển giá sách, kê bàn làm sân khấu, chặt tre làm khung, bê gạch ba banh để kê bục sân khấu… Tất cả hồ hởi, vui vẻ và hăng say.
Cả một buổi chiều đội nắng, hò hét, bê vác, leo trèo của thầy trò trường Hầu Thào và các thầy cô Ban Mai đã tạo ra một sân khấu hoành tráng giữa sân trường. Đồ nội thất đã chuyển hết vào thư viện, các bác thợ “dưới xuôi” còn phải tiếp tục với công việc của mình một cách cật lực thì mới có thể hoàn thiện công việc trong buổi tối hôm nay. 5h45 chiều trời vẫn còn nắng thế nhưng các thầy cô Hầu Thào đã nhất định không cho chúng tôi ở lại nữa, nằng nặc “đuổi về”. Công việc cơ bản đã hoàn thành cả đoàn gồm 9 người trên 3 chiếc xe trở ra thị trấn Sapa. Mỗi xe 2 người lớn 1 trẻ em, đường về “kinh hoàng” hơn là chúng tôi nghĩ. Nếu như lúc đi bạn chẳng cần thiết phải nổ máy trên đoạn đường dài chỉ toàn trôi dốc thì lúc về ngược lại bạn chỉ đi được “số 2”. Con đường ngược dốc ngoằn ngoèo dựng ngược, nhiều chỗ lởm chởm đá hộc, đá dăm, xung quanh vắng hoe, thi thoảng mới có một chiếc xe ngược chiều vụt qua.
Rời khỏi Hầu Thào được khoảng 15 phút thì trời bắt đầu tối rất nhanh, giờ thì tôi đã hiểu tại sao lại bị “nằng nặc đuổi về”. Những đám mây mù lớn bao phủ các con dốc, phải thật căng mắt, vững tay, hò hét thật lực để lấy dũng khí đi qua đoạn đường hiểm trở này. Một bên là vách núi, một bên là vực sâu không có che chắn. Mất gần 40 phút ba chúng tôi đã trở về thị trấn Sapa an toàn, thở phào nhẹ nhõm. 2 xe còn lại phải gần 20 phút sau mới thấy về tới. Thế mới thấy các thầy cô ở Hầu Thào vất vả thế nào khi hàng ngày di chuyển trên con đường này đem kiến thức đến vùng xa.
Một ngày dài với công việc bộn bề đã đưa tất cả chúng tôi vào một giấc ngủ sâu, trong tiết trời se lạnh của buổi tối Sapa. Còn 1 ngày nữa để chuẩn bị cho lễ khánh thành.
Sớm hôm sau, đích thân thầy hiệu trưởng cùng một đoàn các thầy cô giáo đã có mặt tại khách sạn để đưa chúng tôi vào Hầu Thào. Bữa sáng qua loa chúng tôi nhanh chóng lên đường. Sân trường sáng nay bận rộn và rực rỡ màu sắc vùng cao. Sân khấu đã hoàn thành, sáng nay sẽ duyệt văn nghệ, trang trí và xếp sách cho thư viện. Mỗi người mỗi việc rất sôi nổi và hăng hái. Những cô bé người Mông tiếng Kinh nói chưa rõ thế mà hát hay và trong trẻo đến bất ngờ. Lần đầu tiên được đứng trên cái sân khấu to và đẹp như thế nên bạn nào cũng ngại, chỉ rụt rè và tủm tỉm cười, nắng sớm khiến đôi má thêm hồng làm cho các bạn thật duyên dáng, đáng yêu.
Trong thư viện các bạn học sinh Ban Mai cùng các thầy cô và Ban phụ huynh nâng niu và tỉ mỉ sắp xếp sách, truyện. Từng loại sách được phân loại rõ ràng, mỗi sách được sắp xếp trên một khu vực thật khoa học. Thư viện sạch và đẹp nên nhiều bạn đã tranh thủ nằm luôn tại sàn gỗ đọc một cách say mê.
Trưa hôm đó nắng rực rỡ tôi thấy các bạn nữ rủ nhau ra bể nước gội đầu thật sạch sẽ rồi ngồi hong tóc trong nắng để chuẩn bị cho ngày mai trọng đại. Mấy bạn nam may mắn được cô giáo Ban Mai giúp cắt tóc, không khí thật gần gũi và thân thiện. Dường như ở đây không có khoảng cách giữa những người ở nơi xa mới đến với những đứa trẻ miền núi ít va chạm. Một ngày để xếp sách, duyệt chương trình, chạy sân khấu đã kết thúc. Tất cả đã sẵn sàng cho Lễ khánh thành thư viện diễn ra vào ngày mai (18/04/2014).
Sáng nay sẽ diễn ra lễ Khánh thành thư viện, bầu trời bỗng trong hơn, ánh nắng rực rỡ hơn. Khắp sân trường Hầu Thào là những màu sắc tươi sáng: màu đỏ của cờ, màu xanh của lá, màu da trời trên nền trắng thuần khiết của thư viện The Morning nổi bật giữa khu trường. Những dãy ghế đã được kê thẳng tắp, những chậu hoa đẹp nhất được đem ra làm nền cho sân khấu trải thảm đỏ. Các bạn học sinh trong trang phục dân tộc đã ngay ngắn ngồi đợi.
Đoàn cán bộ giáo viên, Hội cha mẹ học sinh, các bạn học sinh của Hệ thống giáo dục Ban Mai sau một ngày dài di chuyển trên ô tô vượt quãng đường gần 400km đến với Hầu Thào sang nay đã có mặt. Trong ánh mắt của tất cả mọi người là sự vui mừng, hồi hộp xen chút tò mò về những gì sẽ diễn ra ở đây. Học sinh Ban Mai được bố trí ngồi xen kẽ cùng các bạn Hầu Thào, đây là cơ hội để các bạn được gần gũi nhau và hiểu về nhau nhiều hơn.
Đúng 9h chương trình văn nghệ mở màn cho Lễ Khánh thành thư viện The Morning chính thức bắt đầu. Với chủ đề “Xuân về trên bản Mông” chương trình văn nghệ đã đem lại cho những người đến từ Hà Nội hết bất ngờ này đến bất ngờ khác. Tại sao ở một nơi xa xôi như thế này các bạn có thể hát hay như thế? Múa đẹp như thế? Sao các bạn biểu diễn tốt thế? Sắc màu văn nghệ được tô điểm bởi những tiết mục giao lưu xen kẽ, hiện đại của các bạn Ban Mai. Tất cả hòa vào làm một, chung một niềm vui của Hầu Thào.
Cô Mai Thị Lan Anh thay mặt cho Hệ thống Giáo dục Ban Mai đã cùng giao lưu với các bạn nhỏ. Cô đã cho các bạn biết về ý tưởng xây dựng chuỗi thư viện. Tại sao lại là The Morning? Cái tên đó có ý nghĩa gì? Hầu hết ai cũng biết và trả lời chính xác về thư viện của buổi sáng, của một sự khởi đầu, của một thứ ánh sáng trong lành sớm mai. Cuộc trò chuyện cũng nhắc đến quá trình gần 1 năm chuẩn bị xây thư viện của Ban Mai dành cho Hầu Thào. Những mẩu chuyện về phong trào làm bánh dẻo, nuôi lợn đất “siêu tốc” để xây dựng thư viện của học sinh Ban Mai lần đầu tiên được kể cho các bạn ở Hầu Thào nghe. Câu chuyện còn là cả tấm lòng, tình cảm của giáo viên,học sinh và phụ huynh Ban Mai dành cho Hầu Thào. Chứa đựng trong đó tình cảm yêu thương, đùm bọc, là hi vọng cho một khởi đầu tươi sáng hơn ở Hầu Thào
Giờ phút long trọng đã điểm, các đại biểu, các nhà tài trợ chính thức cắt băng khánh thành trong tiếng nhạc tưng bừng, rộn rã, trong ánh nắng rực rỡ và gió lộng của dãy Hoàng Liên. Cô Mai Thị Lan Anh thay mặt Ban Mai trao tấm biển đồng mang tên thư viện The Morning cho thầy Trần Đình Hiệu — Hiệu trưởng trường Hầu Thào. Cánh cửa thư viện mở ra, The Moring kể từ giờ phút này chính thức thuộc về các bạn.
Trong niềm vui vỡ òa từng đoàn, từng đoàn học sinh Hầu Thào nắm tay các bạn Ban Mai bước vào thư viện. Đây sẽ là thế giới mới để các bạn khám phá, The Morning sẽ là người bạn thân thiết của các bạn. Thắp sáng một tình yêu đọc sách, mở ra những chân trời tuyệt diệu mới, khơi dậy niềm khát khao học tập và một niềm tin về tương lai tươi sáng cho vùng cao Hầu Thào. Tất cả không dấu được sự vui mừng, long lanh trong ánh mắt. Hầu Thào vui vì có được một món quà ý nghĩa và vô giá như vậy, Ban Mai vui vì cả một quá trình dài ấp ủ, dựng xây nay đã thành công, ước nguyện đã thành sự thật. Chúc các bạn nhỏ và thầy cô Hầu Thào sử dụng thật hiệu quả thư viện này.
Bữa cơm trưa thân mật giữa học sinh Ban Mai với học sinh Hầu Thào, giữa thầy cô Ban Mai với thầy cô Hầu Thào đã đưa hai trường thật gần gũi lại với nhau. Tự tay gắp cho bạn những món ăn ngon mà thường ngày bạn ít được ăn, trò chuyện cởi mở với bạn để bạn bớt rụt rè — những “người khách” Ban Mai bất giác lại trở thành “chủ nhà”. Chúng tôi chỉ giúp các bạn một lát trong đầu bữa ăn để các bạn làm quen với nhau rồi sang vị trí khác để ăn trưa. Lát sau đã thấy các bạn sôi nổi “zô” rất to. Không có sự hòa đồng nào dễ hơn con trẻ, thoáng chút ngại ngùng rồi chúng nhanh chóng trở thành bạn thân ngay.
Tạm biệt Hầu Thào lại là những cái bắt tay xiết chặt, những cái ôm chặt chia sẻ. Là sự buồn buồn, tủi tủi của kẻ ở người đi. Chỉ sau có mấy ngày tất cả đã như là người một nhà. Tạm biệt nhé, về dưới xuôi rồi chúng tôi sẽ lại lên. Tạm biệt thư viện The Morning Hầu Thào, mong bạn sẽ là người bạn tốt nhất của trẻ em nơi đây. Mong bạn sẽ thắp sáng tình yêu đọc sách, mở ra những chân trời mơi tươi sáng cho các em. Tạm biệt Thư viện The Morning — Bông hoa trên đỉnh Hoàng Liên Sơn.
P/s: Xin trân trọng cảm ơn đến tất cả các con học sinh Ban Mai cùng quý vị Phụ huynh đã luôn sát cánh ủng hộ chúng tôi trong hành trình này. Trân trọng cảm ơn Nhà xuất bản Kim Đồng đã là người bạn chung chí hướng với chúng tôi. Cảm ơn Công ty Lâm Nguyên đã cùng chúng tôi san sẻ những khó khăn về vật chất cho các con ở Hầu Thào. Cảm ơn Quỹ tấm lòng Việt — VTV đã theo chân thầy trò chúng tôi đến những miền xa để thắp sáng tình yêu đọc sách.
Cảm ơn các thầy cô giáo ở Hầu Thào đã giúp chúng tôi có nhiều động lực để phấn đấu hơn nữa vì đàn em thân yêu. Chúc các thầy cô, các anh chị, các con luôn mạnh khỏe. Hẹn gặp trong hành trình cùng The Moring năm 2015.